Fortezza di Kaunas

Fortezza di Kaunas; Kauno tvirtovė
	Progetto della fortezza del XIX secolo
Ubicazione
Stato	Impero russo
Stato attuale	Lituania
Contea	Contea di Kaunas
Città	Kaunas
Coordinate	54°53′56.04″N 23°53′07.44″E
Informazioni generali
Tipo	Serie di forti
Costruzione	XIX secolo-XX secolo
Materiale	Mattoni, cemento armato
Proprietario attuale	Ministero della Cultura, Ministero della Difesa, Fondo per le proprietà di Stato, Comune di Kaunas
Visitabile	si
Informazioni militari
Utilizzatore	Impero russo
Funzione strategica	Difesa della città
Occupanti	Impero russo (1882–1915); Impero tedesco (1915-1918); Lituania (1918-1940; 1990-attuale); Germania nazista (1941–1944)
Azioni di guerra	Prima guerra mondiale; Seconda guerra mondiale
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La fortezza di Kaunas' (in lituano Kauno tvirtovė, in russo Кοвенская крепость^?, Kovenskaja krepost) è un insieme di rovine di un complesso fortificato situato a Kaunas, in Lituania. Costruita e ammodernata tra il 1882 e il 1915 per proteggere i confini occidentali dell'Impero russo, venne classificata come struttura bellica di "prima classe" nel 1887. Durante la prima guerra mondiale, il complesso divenne la base operativa e difensiva più estesa dell'intero Stato, con ben 65 km² di superficie di estensione.

La fortezza subì un primo assalto nel 1915, quando la Germania attaccò l'Impero russo e resistette undici giorni prima di cadere in mano al nemico. Dopo la Grande Guerra, l'importanza militare della fortezza diminuì e al contempo molte delle apparecchiature e dei sistemi difensivi divennero sempre più obsoleti. Per questo motivo divenne poi sede di varie istituzioni civili e di un presidio.

Durante la seconda guerra mondiale, alcune sezioni del complesso della fortezza furono utilizzate dalla Germania nazista per la detenzione, l'interrogatorio e l'esecuzione di prigionieri. Furono circa 50.000 le vittime uccise nella struttura, di cui oltre 30.000 nell'ambito dell'Olocausto. Alcune aree subirono ulteriori modifiche a seguito del conflitto globale, come per esempio nel caso del Nono forte, il quale ospita un museo e un memoriale dedicato alle vittime delle esecuzioni di massa in tempo di guerra. Il complesso resta l'esempio meglio conservato di una fortezza realizzata durante l'epoca imperiale russa.